Deutschlands drastischster Gletscherschwund: Dieser Eisrest verlor bereits seinen Gletscherstatus

Deutschland hat nur noch vier offiziell als Gletscher geführte Eisflächen. Ein fünfter ist in jüngster Vergangenheit bereits aus dieser Liste verschwunden: Der Südliche Schneeferner auf dem Zugspitzplatt verlor 2022 seinen Gletscherstatus. Damit ist er der deutlichste Fall dafür, wie weit der Gletscherschwund in Deutschland inzwischen fortgeschritten ist.

2022 war der entscheidende Punkt

Der Südliche Schneeferner war über Jahrzehnte einer der fünf bayerischen Gletscher. Nach dem massiven Verlust von Fläche, Dicke und Eisbewegung wurde er 2022 nicht mehr als eigenständiger Gletscher eingestuft, sondern als Toteis. Deutschland hatte damit nur noch vier Gletscher: Nördlicher Schneeferner, Höllentalferner, Blaueis und Watzmanngletscher.

Warum gerade der Südliche Schneeferner so stark betroffen war

Seine geringe Grösse und die Lage auf dem Zugspitzplatt machten ihn besonders empfindlich gegenüber warmen Sommern und einer kürzeren Schneebedeckungsdauer. Wenn im Frühjahr weniger schützender Schnee auf dem Eis liegt, beginnt die direkte Eisabschmelzung früher und dauert länger.

Auch der Nördliche Schneeferner verändert sich dramatisch

Das Bayerische Klimainformationssystem dokumentierte 2026 den Abbau des letzten deutschen Gletscherlifts am Nördlichen Schneeferner. Durch den Eisverlust hat sich das Gelände so stark verändert, dass der frühere Liftbetrieb nicht mehr möglich war.

Blaueis und Watzmann ebenfalls akut gefährdet

Beim Blaueis waren 2021 noch rund fünf Hektar Eisfläche vorhanden; um 1820 waren es etwa 25 Hektar. Das Wasserwirtschaftsamt Traunstein geht davon aus, dass Blaueis und Watzmanngletscher höchstwahrscheinlich bis 2030 verschwunden sein werden.

Was bedeutet „am meisten zurückgegangen“?

Eine aktuelle jährliche Rangliste aller deutschen Gletscher nach exakt derselben Kennzahl existiert nicht. Beim Südlichen Schneeferner ist die Entwicklung jedoch am weitesten fortgeschritten: Er hat seinen Gletscherstatus bereits verloren. Deshalb ist er für die jüngste Vergangenheit der klarste deutsche Extremfall.